La viruela del mono corre como reguero de pólvora: en cuestión de días alcanzó 16 países. Sin embargo, el virus que provoca la enfermedad (MPXV) se conoce desde hace décadas y nunca dio señales de provocar un brote a nivel mundial. ¿Por qué nos ataca justo ahora? Existen varias hipótesis y una es particularmente escalofriante.
La Expedición Balmis figura como la primera misión de vacunación internacional. En aquella época el Imperio español buscaba inmunizar a todas sus colonias en América para frenar los brotes de viruela. El largo viaje terminaría estropeando las dosis, por lo que emplearon huérfanos como incubadoras. Recordemos que en el siglo VIII no existían aviones y mucho menos tecnología para preservar vacunas.
En el siglo XVIII se diseminó una enfermedad particularmente devastadora que mataba una de cada tres personas infectadas: la viruela. Las desafortunadas víctimas morían a los pocos días o semanas tras la contaminación, y el virus era completamente distinto a la forma en que las personas entendían las epidemias.
