En la organización planetaria del Sistema Solar, Venus ocupa el segundo lugar. Y recibe este peculiar nombre de la diosa romana del amor y la belleza. Se estima que tiene unos 4,500 millones de años y es uno de los objetos más brillantes de nuestro firmamento, solo superado por el Sol y la Luna. Aunque, más allá de eso Venus guarda numerosos misterios.
En el Sistema Solar interno, entre las órbitas de Mercurio y Venus, se localizó un asteroide “aniquilador de mundos” y otros dos de menor tamaño. Debido al intenso brillo solar, esta región es difícil de observar para los astrónomos. De hecho, la mayoría de los asteroides que ha catalogado la humanidad se concentran en la órbita externa, donde forman cúmulos enormes entre las órbitas de Júpiter y Marte.
En la mitología romana, el dios Júpiter por poco termina devorado por su padre. El mito dice que Saturno, padre de Júpiter, temía que sus hijos se revelaran contra él. Para evitarlo, decidió comérselos a todos, uno por uno. El único que se salvó de las fauces de Saturno fue Júpiter, gracias a que su madre Ops lo ocultó.
¿Tienes una idea clara del tamaño de nuestro Sistema Solar? Generalmente, no reparamos en lo difícil que es comprender a dimensión real números tan grandes. Esto resulta particularmente evidente en la astronomía. Y es que las medidas que usamos en el cotidiano no aplican para distancias, velocidades y volúmenes en el espacio.
Los astrónomos describieron la órbita del exoplaneta HD 106906b como muy alargada, inclinada y externa a un disco de escombros. El peculiar objeto astronómico se descubrió por primera vez en 2013, gracias a los telescopios Magallanes. Durante esas observaciones en el desierto de Atacama, en Chile, la tecnología no permitió a los astrónomos profundizar más en el cuerpo celeste, ubicado a 336 años luz de la Tierra. Sin embargo, gracias al telescopio espacial Hubble, poco a poco se develan los misterios en torno a este planeta.
En este Universo nada es para siempre. Un día, el Sol morirá y el mundo que conocemos habrá llegado a su fin. Esa estrella radiante que sustenta toda la vida en la Tierra eyectará gran parte de su masa antes de que su núcleo se reduzca a una enana blanca. Perderá calor gradualmente hasta convertirse en un trozo de roca inerte, fría y oscura. Por supuesto que no estaremos allí para verlo, pues faltan miles de millones de años para el trágico desenlace.
