Un chivo expiatorio, en el sentido tradicional, es una persona o animal que asume los pecados de los demás, o que injustamente es acusado de problemas ajenos. Este concepto se remonta a los tiempos antiguos, el término proviene de un ritual hebreo que fue detallado en el libro de Levítico en el Antiguo Testamento de la Biblia.
Es imposible hablar de la cultura azteca y no hacer referencia a una de sus prácticas más polémicas: los sacrificios humanos. Y aunque no se sabe a ciencia cierta cuan a menudo tenían lugar estas ceremonias sangrientas en Mesoamérica, los detalles sobre los macabros rituales son muy nítidos: una víctima era dispuesta sobre una enorme roca donde un alto sacerdote le abría el estómago para extraer el corazón, órgano que después era ofrendado a Huitzilopochtli, el dios del sol.
En el medio de la noche un hombre despertó entre una multitud de gritos desesperados que rasgaban el silencio nocturno. Nuestro hombre, un tranquilo granjero menonita (una vertiente religiosa extremadamente conservadora) vivía al interior de Belice y llevaba una vida humilde teniendo que trabajar muy duro desde temprano. Los gritos helaban la sangre y evidentemente hicieron que se preocupara. Ordenando a su esposa e hijos que se atrancaran en casa, tomó un candil y salió con dos de sus perros para averiguar de dónde provenían los gritos. Los animales lo condujeron hasta un barranco tupido de grutas, y una vez allí empezaron a ladrar descontroladamente.
Nuestro planeta está lleno de pueblos y culturas curiosas, tanto así que probablemente desconozcamos a la mayoría de estos grupos y sus inusitadas creencias. En una serie titulada “Wilder Mann”, el fotógrafo Charles Fréger reúne algunos de los disfraces tradicionales, realmente impresionantes, todavía usados por algunos pueblos europeos en rituales de índole pagano.
Todos conocemos por lo menos una historia de alguna pareja que se conoció de forma inesperada – ya sea en otro país, en la prisión, en LatinChat o en un bacanal. Y la verdad es que no existe una formula exacta para encontrar al compañero ideal. Entonces, cuando conozcas esta pequeña lista con algunos rituales amorosos completamente extraños, en los rincones más distantes del mundo, intenta no ser un prejuicioso. Ese asunto de encontrar a una media naranja es extraño para todos.
Cada cultura alrededor del mundo posee un ritual o rito de paso que simboliza (generalmente) el paso de una edad a otra en la vida de un individuo. Ya sea que se trate de una circuncisión, el Benei Mitzvá, o el día de la mayoría de edad para los japoneses, la transición entre la infancia y la adultez siempre es marcada de alguna forma.
Algunas culturas (y subculturas) han encontrado una diversidad de formas para darles a sus miembros la bienvenida a la edad adulta. ¿Qué hiciste cuando te “convertiste en hombre”? – No nos referimos a la perdida de la virginidad, aunque es muy frecuente que las culturas relacionen esto con la madurez sexual – ¿Celebraste entrando a tu antro favorito, bebiste hasta perder la conciencia?