Heredado de un Neandertal, un gen en los humanos permite que el coronavirus se disemine por los pulmones con mayor facilidad. Los pacientes que cumplen con esta condición resultan mucho más vulnerables ante la covid-19. Increíblemente, este gen se integró al genoma humano tras un único evento donde un Homo sapiens tuvo relaciones con un Neandertal.
En la cultura popular el término Neandertal adquirió un carácter peyorativo. De hecho, cuando escuchamos la palabra solemos imaginar a un ser humanoide, de rasgos primitivos y robustos cuya carencia de inteligencia y destreza física los llevó a desaparecer en la competida carrera evolutiva. Durante décadas hemos creído que el torpe neandertal sucumbió ante el Homo sapiens por la supremacía del reino animal.
Una nueva hipótesis pretende responder uno de los mayores misterios de la evolución humana: ¿Por qué nosotros, los Homo sapiens, prevalecimos en la Tierra y no los Homo neanderthalensis?
Siguiendo con el tema de los misterios en el blog, en esta ocasión analizamos los 10 misterios que hasta nuestros día rodean la evolución humana.
10. ¿De dónde vienen los humanos modernos?
La cuestión más debatida sobre la evolución humana posee la respuesta más probable. La hipótesis más aceptada sostiene que el hombre moderno evolucionó en África hace relativamente poco tiempo, y luego se extendió por todo el mundo, en sustitución de las arcaicas poblaciones humanas. Una hipótesis multirregional dice que los humanos modernos se encontraban en un amplia área cohabitando con los humanos arcaicos, donde se aparearon con sus vecinos, dando lugar a la evolución de la raza más reciente. Aunque la primera hipótesis suele ser más aceptada, la multiregional también permanece fuerte.