La semana pasada la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, popularmente conocida como NASA por sus siglas en inglés, divulgó una bella postal aérea de Marte. Lo que ves son unas dunas congeladas al interior de un cráter de aproximadamente 5 kilómetros de diámetro. La fotografía fue captada en febrero por la Mars Reconnaissance Orbiter, una nave que busca realizar un mapeo en alta resolución de la superficie marciana.
El pasado 18 de febrero, a casi 8 meses desde su lanzamiento, el rover Perseverance finalmente se instaló en la superficie de Marte. La misión de este robot de la NASA es explorar el planeta rojo y recolectar evidencias sobre su pasado. Existe especial interés en localizar indicios que sugieran la existencia de vida microscópica en aquellas planicies distantes.
El siguiente artículo fue escrito por Gilbert V. Levin, un científico que colaboró con la NASA como analista de datos del proyecto Labeled Release en el programa Viking que la agencia espacial estadounidense desplegara en Marte en 1976. Se publicó originalmente en el sitio Scientific American.
En el marco de la misión Artemis III, la NASA está desarrollando un nuevo traje espacial que será utilizado en el viaje a la Luna programado para 2024. Este será el traje que portará la primera mujer astronauta en llegar a nuestro satélite natural, un diseño que incorpora los avances tecnológicos hechos desde el Proyecto Mercury, la primera expedición tripulada de la agencia espacial estadounidense.
El descubrimiento es un paso esencial en la búsqueda de vida en el planeta rojo. El pasado 7 de junio, la NASA divulgó un dato bastante interesante sobre Marte: la sonda Curiosity de la agencia espacial estadounidense encontró evidencia de que Marte pudo albergar vida. Este hallazgo, que resulta fundamental para las futuras misiones de exploración superficial y subterránea en el planeta, fue detallado mediante un estudio publicado en el periódico Science.
La NASA vuelve a estar de gala pues el próximo sábado 5 de mayo tendrá lugar en lanzamiento de la sonda InSight, un proyecto que no busca descubrir agua o vida en el planeta rojo sino investigar su actividad sísmica y, de paso, aprender más sobre su historia de 4,500 millones de años.
