La picadura de la avispa ahogadora o avispa verdugo (Polistes carnifex) figura entre las más dolorosas del planeta. Los que han tenido la mala fortuna de ser penetrados por el poderoso aguijón de estos animales afirman que los efectos secundarios son terribles.
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Los pobladores de Ding Wuling no han visto a los endemoniados mosquitos chupasangre en los últimos 100 años. Generalmente, los sitios donde existen cuerpos de agua y abundante vegetación están infestados de estos insectos, sobre todo si están a nivel del mar y durante el verano. Por eso es que resulta tan interesante el misterio de este antiguo pueblo en la provincia de Fujian, China.
La naturaleza de Australia nunca deja de sorprendernos, especialmente cuando hablamos de las arañas. Hace poco el entomólogo Joseph Schuber, del Museo de Melbourne, anunció el descubrimiento de siete nuevas especies de araña pavo real. Lo curioso de estos seres vivos, pertenecientes al género Maratus, son sus peculiares patrones de colores. Resultan tan inusuales en la naturaleza, que una de estas arañas parece llevar su propia versión de La noche estrellada, la famosa pintura de Van Gogh.
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Más allá del mito de que las cucarachas sobreviven a desastres nucleares, es innegable que se trata de insectos muy resistentes. Ahora, un grupo de investigadores localizó una cucaracha prácticamente intacta preservada en ámbar, cuya edad estimada es de 99 millones de años. Automáticamente, la datación de este insecto lo convierte en el animal más antiguo localizado al interior de una caverna. Hasta ahora, los especímenes más antiguos descubiertos vivieron en el Cenozoico, hace 65 millones de años cuando los dinosaurios ya se habían extinguido.
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Aunque el peculiar patrón de rayas en las cebras parezca una decoración natural, realmente tiene una función muy importante para estos animales: repeler insectos. En el pasado, diversos estudios lo han confirmado, incluso asegurando que un patrón de rayas en blanco y negro resulta efectivo también cuando se trata de proteger humanos. De hecho, se sabe de algunas tribus africanas que emplean pintura corporal a rayas por este motivo, vinculando el significado cultural a un aspecto benéfico.
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En diversas partes del mundo, la cucaracha alemana o rubia (Blattella germanica) se considera una verdadera plaga. Se trata de un insecto muy peculiar pues sólo habita lugares ocupados por humanos, convivencia que resulta poco favorable para las personas. La cucaracha representa un riesgo para la salud humana pues suele producir alérgenos que desencadenan episodios de asma y rinitis.
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