A partir de los restos de un meteorito que cayó en Australia en 1969, un grupo de investigadores del Museo Field de Historia Natural en Chicago, Estados Unidos, dio con la materia sólida más antigua encontrada en nuestro planeta. Hablamos de un «polvo» estelar que se formó hace más de 7 mil millones de años, 2,400 millones de años antes que existiera el propio Sistema Solar.
Leer MásDescubren polvo estelar de 7000 millones de años, la materia más antigua de la Tierra
Desde la invención de la báscula, pesar cualquier objeto (incluso nuestro cuerpo) resulta la cosa más sencilla del mundo. Pero, ¿alguna vez te has preguntado cómo determinar la masa de algo tan masivo como la Vía Láctea? Si para los astrónomos determinar la masa de un cuerpo celeste ya es una tarea complicada, nuestra galaxia supone todo un reto por la perspectiva sesgada que tenemos de la misma. No olvidemos que, para cualquier efecto, estamos dentro de ella.
Leer MásCalculan peso de la Vía Láctea: 890 mil millones de veces la masa del Sol
¿Te imaginas el espectáculo de observar nuestra galaxia desde un agujero negro súper masivo en el núcleo de la misma? Ahora puedes formarte una idea más clara con un video en súper alta definición patrocinado por la NASA. Gracias a una combinación de simulaciones realizadas en el Centro de Investigación Ames, en California, a partir de la información recolectada por el observatorio de rayos X Chandra, la agencia espacial estadounidense realizó esta secuencia de imágenes en 360° que nos ofrece un maravilloso paseo hasta Sagitario A*, en el inhóspito corazón de la Vía Láctea.
Leer MásViaje al centro de la Vía Láctea en espectacular simulación de la NASA
Hubble, el telescopio espacial de la NASA, detectó una serie de esferas de gas (súper calientes y gigantes) – dos veces más grandes que Marte – eyectadas desde las cercanías de una estrella agonizante. Estas esferas de plasma fueron disparadas a tal velocidad a través del espacio que les hubiera tomado tan solo 30 minutos viajar entre la Tierra y la Luna. Lo más sorprendente es que estos “disparos de cañón” han sucedido al menos una vez cada ocho años y medio en los últimos cuatro siglos.
Leer MásV Hydrae, la estrella que dispara esferas gigantes de plasma
El vehículo espacial Gaia, lanzado el pasado mes de diciembre de 2013 con la misión de medir y recolectar información sobre la Vía Láctea, finalmente permitió generar un mapa en tres dimensiones con mil millones de estrellas, alrededor del 1% de todo lo que existe en la galaxia.
