El espacio sideral puede ser un lugar bastante hermoso, las numerosas fotos del Hubble son muestra de esto. Sin embargo, también tiene un lado fúnebre y triste, como en el caso de estas dos estrellas – una próxima a apagarse y otra que jamás llegó a encender – que giran una en torno a otra a 100 kilómetros por segundo.
Un grupo de astrónomos descubrió un agujero negro tan voraz que desde hace diez años engulle una estrella. Eso es diez veces más de lo que cualquier otro almuerzo estelar identificado con anterioridad haya durado. Y no solo es la comida más grande de la que se tenga registro en un agujero negro, sino que ha sucedido durante tanto tiempo que los científicos no saben explicar cómo ha sido posible sin doblar las leyes de la física.
Cuando una estrella gigante llega a su final, empieza a colapsar y puede transformarse en varias cosas, comúnmente un agujero negro o en una estrella de neutrones supermasiva. Sin embargo, existen otras posibilidades que aún no han sido comprobadas. Una de estas menciona una especie teórica de estrellas tan impresionantes que hacen parecer a los agujeros negros cosas aburridas.
Hubble, el telescopio espacial de la NASA, detectó una serie de esferas de gas (súper calientes y gigantes) – dos veces más grandes que Marte – eyectadas desde las cercanías de una estrella agonizante. Estas esferas de plasma fueron disparadas a tal velocidad a través del espacio que les hubiera tomado tan solo 30 minutos viajar entre la Tierra y la Luna. Lo más sorprendente es que estos “disparos de cañón” han sucedido al menos una vez cada ocho años y medio en los últimos cuatro siglos.
El mes pasado la revista Publications of the Astronomical Society of the Pacific publicó un estudio donde se hacía mención sobre la detección de una serie de extrañas luces pulsantes provenientes de 234 estrellas entre las 2.5 millones analizadas por un enorme telescopio en Nuevo México.
Hace casi un año, una estrella hasta entonces desconocida se convirtió en el centro de atención de incontables astrónomos apasionados del espacio, la llamaron KIC 8462852 y posteriormente fue bautizada como Tabby. La peculiar fama del astro despegó cuando un grupo de investigadores afirmó que podría tratarse de una megaestructura extraterrestre.
