Aunque no es la primera vez que la humanidad hace frente a una enfermedad global, esta pandemia supone un reto para la ciencia moderna. Mientras algunos científicos están enfocados en combatir la nueva enfermedad, otros ya analizan posibles estrategias para mitigar la próxima crisis de salud mundial bajo los peores escenarios.
Ante la pandemia del nuevo coronavirus que afecta a numerosos países del planeta, los gobiernos del mundo buscan implementar medidas extraordinarias para “aplanar la curva” de crecimiento en el número de casos registrados de Covid-19. Una de estas medidas contempla el llamado distanciamiento social: la suspensión de actividades académicas, cierre de establecimientos y cancelación de eventos que impliquen aglomeraciones sociales. Pero, ¿en qué consiste eso de “aplanar la curva” y porqué salir menos de casa ayuda a prevenir los contagios?
El brote del nuevo coronavirus (COVID-19), que al principio sólo parecía afectar a los asiáticos, está causando estragos en otros continentes. Desde que se reportó la propagación del virus, en enero, la empresa de biotecnología Moderna Therapeutics ha buscado el desarrollo de una vacuna contra la enfermedad.
En la historia de la epidemiología, una de las lagunas más grandes es la del sudor inglés, también referida como sudor anglicus o pestis sudorosa, una enfermedad extremadamente contagiosa y mortal que apareció durante el reinado de Enrique VII y se desvaneció misteriosamente para 1578. De forma particularmente extraña, este “sudor maligno” devastó territorio inglés durante los brotes y nunca traspasó la frontera con Escocia.
Aquellos jugadores que iniciaban sesión a mediados del año 2005 en el famoso juego multijugador en línea World of Warcraft eran víctimas de una plaga virtual extremadamente virulenta para la que no existía cura o forma eficiente de hacer frente. Durante casi cuatro semanas, esta plaga terminó saliéndose de control en el reino de Azeroth, diezmando a decenas de miles de jugadores e intrigando a epidemiólogos que, desde entonces, han venido utilizando el incidente como modelo de referencia para el bioterrorismo y la investigación de epidemias en escenarios reales.
En la década de 1920, una epidemia de encefalitis letárgica provocó más de 500 mil muertes. Igual de macabro es el hecho de que la enfermedad dejó a millones de personas en un estado catatónico durante décadas. Enfermos que parecían estatuas vivientes, pues ni siquiera podían hablar o moverse por su cuenta. Te invitamos a explorar una de las muchas epidemias que afectaron a la humanidad a través de la historia.