Hace casi un siglo y medio, el 27 de agosto de 1883, en el planeta Tierra se produjo el sonido más alto que haya registrado la humanidad. El estruendo se generó en el archipiélago Krakatoa, que se ubicaba en Indonesia entre las islas de Java y Sumatra, y pudo escucharse a más de 5,000 kilómetros de distancia (equivalente a realizar un recorrido por el litoral desde Tijuana hasta la frontera entre Colombia y Ecuador) en 50 localizaciones geográficas distintas.
Durante una expedición petrolera en una región del Golfo de Alaska, el geólogo Don Miller se topó con una anomalía geológica por demás interesante. Al arribar a un punto conocido como Bahía Lituya, Miller se sorprendió al ver que el bosque denso que rodeaba a la bahía terminaba de forma abrupta a decenas de metros de distancia de la costa. A partir de aquella línea que definía el final del bosque existía un poco de vegetación intentando crecer, pero exclusivamente se trataba de algunos retoños y maleza nueva.
Las catástrofes naturales, como el propio nombre lo sugiere, son eventos de la naturaleza que resultan en una amplia destrucción. A lo largo de la historia, el planeta Tierra ha sido escenario de distintos eventos de este tipo, pero determinar cuál fue el más “poderoso” supone todo un debate. Básicamente, el daño provocado por las catástrofes naturales puede ser medido a través de dos parámetros: por la cantidad de energía que liberan y por el número de vidas que se cobran.
Algunos dicen que hasta las peores tragedias tienen un lado positivo. Sin embargo, en ocasiones lo que ya es malo puede ser mucho peor de lo que pensábamos. Por ejemplo, los desastres más terribles pueden tener algunos detalles horripilantes que no siempre aparecen en las historias. Hoy te presentamos cinco catástrofes con detalles poco conocidos que las hacen aún peores.
El día 15 de enero del año 1919 el suelo comenzó a moverse en las inmediaciones de la 529 Commercial Street en Boston, Massachusetts, Estados Unidos. Al interior de la Purity Distilling Company un enorme contenedor de melaza de aproximadamente dieciocho metros de largo empezó a producir un sonido muy particular. El monumental recipiente servía como destino temporal para la melaza que después era llevada a una planta de procesamiento, donde la empleaban para producir cordita, edulcorantes y licor.
En la mañana del 6 de diciembre de 1917, dos trenes de pasajeros en ruta a la ciudad portuaria de Halifax, Nueva Escocia fueron detenidos en respuesta a un breve y encriptado mensaje telegráfico enviado desde la estación de Halifax: «Munition ships on fire. Making for Pier 6. Goodbye«. La nave descrita en el mensaje era el buque francés de municiones Mont-Blanc, que estaba a la deriva en el puerto de Halifax, ardiendo y cargado con casi 2,700 toneladas de explosivos destinados a ser utilizados en la Primera Guerra Mundial que entonces asolaba a Europa.
A ambos lados del puerto, cientos de curiosos que desconocían el peligro se habían reunido en la orilla a ver el espectacular incendio. La nave en llamas se desvió lentamente al muelle en el lado oeste, donde las llamas se propagaron hacia la tierra. El departamento de bomberos llegó en su primer coche de bomberos motorizado, y comenzó el despliegue de las mangueras en un intento de sofocar las llamas, pero sus esfuerzos fueron inútiles. En cuestión de minutos, la carga de TNT altamente explosiva del Mont-Blanc, el ácido pícrico y el combustible benzol finalmente llegaron a un punto de inflexión, y la nave estalló en una bola de fuego y energía más poderosa que cualquier explosión que el hombre haya provocado antes.
