En un pasado no muy lejano los eclipses eran considerados fenómenos aterradores e incomprensibles. Eran interpretados como presagios de catástrofes o mal augurio. Los pueblos de la antigüedad observaban el cielo con horror y fascinación al mismo tiempo. Hay una teoría que dice que la avanzada astronomía desarrollada por los incas y los mayas se debió a que los gobernantes querían saber con antelación cuándo sucedería un fenómeno celeste a fin de mantener a sus súbditos tranquilos.
Pero no todos los pueblos de la antigüedad poseían este conocimiento y para estos, un eclipse representaba un completo misterio contemplado con un terror indescriptible. Fue gracias a su conocimiento de la astronomía que el gran navegante genovés Cristóbal Colón se salvó de una muerte segura.
