Mary era el nombre de un elefante asiático hembra que se presentaba en el circo de los hermanos Sparks y que luego de años de ser publicitada como «el animal más grande sobre la Tierra», el 13 de septiembre de 1916, frente a 2,500 testigos presenciales, fue ahorcada en un verdadero espectáculo de horror. Por mucho tiempo su muerte fue un símbolo de la crueldad que sufrían constantemente los animales circenses el siglo XX.
El día 11 de septiembre de 1916, Walter «Red» Eldridge fue empleado como asistente entrenador en el circo Sparks. Durante una presentación en la noche posterior, Mary se distrajo con una sandía que había sido abandonada en el suelo. Eldridge, buscando corregir el comportamiento del animal, golpeó a Mary muy cerca de la boca con un gancho, de acuerdo con el relato del testigo W. H. Coleman.