Corría el mes de agosto de 1914 y una serie de eventos interesantes estaba a punto de acontecer. Andreas Rill, un carpintero originario de Bavaria, en Alemania, estaba destacado como soldado alemán en la región de Alsacia, en la frontera nordeste con Francia. La Gran Guerra ya había comenzado a disputarse, pero este hombre aún no había visto acción en las temidas trincheras del Frente Occidental.
Rill y un compañero fueron designados a la vigilancia de un puesto en un camino en las proximidades de la localidad de Colmar. Las instrucciones eran muy sencillas: detener a cualquiera que pasara por el lugar después del toque de queda y hacer una verificación de su documentación. La noche se antojaba tranquila y sin mayores dificultades.