¿Tienes una idea clara del tamaño de nuestro Sistema Solar? Generalmente, no reparamos en lo difícil que es comprender a dimensión real números tan grandes. Esto resulta particularmente evidente en la astronomía. Y es que las medidas que usamos en el cotidiano no aplican para distancias, velocidades y volúmenes en el espacio.
Por eso, en ocasiones una representación a escala de los objetos astronómicos ayuda mucho. Como esta ilustración a escala del Sistema Solar elaborada por el astrónomo y divulgador científico James O’Donoghue. Que además de ilustrar a la perfección el tamaño de todos los planetas y el Sol, también incluyó su velocidad de rotación.
Incluso para aquellos acostumbrados al tamaño relativo entre los planetas, el resultado es impresionante. La comparación de la Tierra con sus planetas vecinos ya es inquietante. Con 12 mil kilómetros de diámetro, nos encontramos en el planeta más grande, ganando por muy poco a Venus. También es destacable la magnitud de nuestra Luna, más grande incluso que planetas enanos como Plutón.
Sin embargo, cuando llegamos a los gigantes gaseosos la armonía de la escala se sale de control. Urano y Neptuno prácticamente cuadruplican el diámetro de nuestro planeta, con aproximadamente 50 mil kilómetros. Después está Saturno, con un diámetro que llega a los 120 mil kilómetros. Pero, ningún otro planeta es capaz de quitarle protagonismo a Júpiter.
Con sus 140 mil kilómetros de diámetro, es más de diez veces más grande que la Tierra. Su velocidad de rotación también es impresionante: mientras aquí completamos una vuelta cada 24 horas, al gigante gaseoso le toma apenas 9 horas y 56 minutos girar completamente sobre su propio eje.
Para rematar el video se nos presenta al Sol. Nuestra estrella madre con 1.39 millones de kilómetros de diámetro. Un valor que multiplica por diez al diámetro de Júpiter y por cien al de la Tierra.