Temas relacionados con el universo y los cuerpos celestes. Planetas, estrellas, galaxias, cúmulos de galaxias, meteoritos, materia oscura. Una de las formas más apasionantes de descubrir quiénes somos y dónde estamos.
En la organización planetaria del Sistema Solar, Venus ocupa el segundo lugar. Y recibe este peculiar nombre de la diosa romana del amor y la belleza. Se estima que tiene unos 4,500 millones de años y es uno de los objetos más brillantes de nuestro firmamento, solo superado por el Sol y la Luna. Aunque, más allá de eso Venus guarda numerosos misterios.
En 2021, la localidad de Winhcombe, al sudoeste de Inglaterra, recibió el impacto de un meteorito que intriga a los científicos. Más allá de su tamaño, este objeto espacial llama la atención por las sustancias que contiene. Tras una serie de análisis preliminares, los expertos señalaron que los trozos de roca contenían agua que se correspondía casi a la perfección con la que existe en la Tierra.
En las próximas semanas, el cometa C/2022 E3 (ZTF) pasará cerca de la Tierra y será visible a simple vista. Los amantes de la astronomía podrán maravillarse con este espectacular fenómeno luminoso que no cruzaba por nuestra órbita desde hace 50 mil años. La última vez que el C/2022 E3 (ZTF) estuvo visible a simple vista, los neandertales aún caminaban por este planeta.
El oxígeno es un elemento tan abundante en la Tierra que resulta difícil imaginar el día en que se agote. Asumimos que siempre estuvo aquí y siempre lo estará, permitiendo que el aire que nos rodea sea respirable. Y no podemos estar más equivocados, pues esta pequeña roca que llamamos hogar algún día estuvo repleta de metano. Y aunque demorará miles de millones de años, algún día los niveles de oxígeno en la Tierra caerán tanto que la respiración se volverá asfixiante.
El cúmulo estelar de las Pléyades o “Las siete hermanas” figura entre los más próximos a la Tierra. Y el día de hoy, 5 de diciembre, una maravillosa fotografía de este grupo de estrellas apareció como imagen destacada en el sitio web Astronomy Picture of the Day. La peculiaridad de estos objetos estelares es que pueden observarse a simple vista, incluso en sitios con contaminación lumínica.
Hace 4500 millones de años, Marte no se parecía en nada al planeta rojo que conocemos hoy. Era un planeta caliente, con una atmósfera densa y vastos cuerpos de agua esparcidos por toda su superficie. De hecho, la evidencia sugiere que alguna vez lo cubrió un océano de 300 metros de profundidad. En este pasado remoto, los cometas y asteroides transportaban moléculas orgánicas y otros elementos químicos precursores de la vida. Por eso, los investigadores creen Marte pudo ser el primer planeta del Sistema Solar en albergar vida.
