En la majestuosa danza del Cosmos, una nueva estrella se roba la atención de los astrónomos. Aunque, lo más curioso es que no se trata de una estrella en realidad. Estrictamente hablando, el LTT9779b es un exoplaneta ultra caliente que es un auténtico reflejo de su estrella madre. En efecto, tenemos un espejo gigante en el Universo. ¿Pero, por qué este extraño objeto resulta tan fascinante para la ciencia?
Las condiciones para que los planetas habitables se consideren sitios aptos para la vida podrían estar erradas. Hasta donde alcanza nuestro conocimiento sobre la vida, para que la misma exista se requiere agua en estado líquido. Pero, un reciente estudio concluye que el agua en estado líquido puede existir durante miles de millones de años en planetas muy distintos al nuestro. Dicho argumento pone en jaque la teoría actual sobre los planetas potencialmente habitables.
Durante siglos, lo único que sabíamos sobre nuestro vecindario cósmico es que al Sol lo orbitaban nueve planetas (ocho en la actualidad). Pero, desde mediados del siglo XX empezamos a escudriñar a profundidad nuestro Sistema Solar. Después, la llegada de los telescopios espaciales nos permitió observar mucho más allá en el Universo.
“Buscando un planeta mejor que la Tierra” es el título ideal para un artículo de investigación que busca plasmar toda la seriedad del “mundo”. Después de todo, la Tierra es el único lugar que conocemos capaz de albergar vida y la vara está muy alta para los planetas candidatos.
¿Quién dice que la astronomía es aburrida? En una extraña mezcla entre esta disciplina, las matemáticas y una buena dosis de humor, un grupo de investigadores anunció el descubrimiento de la «Tierra-Pi». Se trata de un planeta con tamaño similar al nuestro con un período orbital de 3.14 días. En efecto, el astro recorre su órbita en el mismo valor aproximado que posee la constante matemática π.
¿Imaginas lo brutal que sería un planeta con una atmósfera tan rica en hierro que, literalmente, llueve el elemento todos los días? Según David Ehrenreich, un investigador de la Universidad de Ginebra, en Suiza, un exoplaneta con estas características existe y lo han llamado WASP-76b. Está a unos 640 años luz de la Tierra, en la constelación Pisces.
