En el año de 1986, una niña de dos años llamada Michelle Funk cayó en un riachuelo y se ahogó. En el momento en que los paramédicos lograron localizarla, llevaba sin respirar más de una hora y su corazón se había detenido. En otras palabras, había muerto. Por curioso e inexplicable que parezca, los paramédicos continuaron con su intento de salvarla, y después los médicos en la sala de urgencias del hospital. Tres horas después de que Michelle había fallecido, su corazón volvió a latir.
El caso de Michelle Funk inspiró a David Casarett a estudiar medicina para traer personas de regreso a la vida. Casarett se desempeña actualmente como profesor de medicina de la Universidad de Pensilvania, en los Estados Unidos.