Moll Dyer, una enigmática mujer del siglo XVII, solía vivir en Leonardtown, una pintoresca localidad en el estado de Maryland, condado de Saint Mary’s, en Estados Unidos. Sin embargo, su presencia no pasó desapercibida, y una acusación de brujería pronto se cernió sobre ella. El origen de Moll Dyer es objeto de especulación. Algunos dicen que era descendiente de la nobleza irlandesa. Y que América le sirvió de refugio para huir de un tormentoso pasado.
Existió una época donde las mujeres dominaban la industria cervecera. Pero, todo cambió a consecuencia de un rumor mal intencionado: los cerveceros empezaron a acusarlas de brujería. Por si fuera poco, afirmaban que utilizaban los mismos calderos donde se producía la bebida para crear pociones mágicas.
Alguna vez los humanos se sintieron tan amenazados por las brujas, que dedicaron mucho tiempo y esfuerzo a perseguirlas. Los pobres desgraciados acusados de brujería, la gran mayoría mujeres, sufrieron algunas de las peores torturas y muertes registradas en la historia. En el pasado, la brujería era un tema delicado y no existía consenso general sobre las características de las brujas. De hecho, la Iglesia escribió el libro que selló el destino de estas mujeres.
Ursula Southeil, mejor conocida como Mamá Shipton, vivió en el siglo XV y sus predicciones pasaron a la historia por las múltiples coincidencias con eventos relevantes del siglo XIX. Y la más interesante de sus profecías es el ascenso de Internet, una tecnología desarrollada por el ejército de los Estados Unidos en la década de 1960. Implementada tal y como la conocemos por Tim Berners-Lee en 1991.
El caso de Dorothy Talbye es uno de los primeros filicidios registrados en la historia de los Estados Unidos. Aunque esta clase de actos abominables son tan antiguos como la historia misma, la clase de castigo que reciben las perpetradoras cambia con el tiempo y la sociedad. Incluso en nuestros días, casos como el de Klara Mauerova generan reacciones que van de la incredulidad hasta exigir pena de muerte.
En 1258, el papa Alejandro IV se propuso erradicar la brujería en Europa. Y desde entonces, la Iglesia pasó a enjuiciar brujas y herejes. En el arresto y castigo a los herejes condenados, el papel de la Inquisición en el combate a la brujería se extendería durante siglos. Pese a las bulas papales y pronunciamientos oficiales de la Iglesia, en la época prevalecía el disenso sobre la forma correcta de identificar a las brujas.
