El 15 de enero de 1919 transcurría como cualquier otro día. Y pocos imaginaban que una explosión de melaza marcaría la fecha como una tragedia en la historia de Boston, Massachusetts. En la Purity Distilling Company, ubicada sobre la 529 Commercial Street, un gigantesco contenedor de melaza de 18 metros de largo comenzó a moverse y producir un sonido espeluznante. Aquella tragedia empezó con un gruñido fuerte, seguido por un ruido similar al de una ametralladora, como si los remaches del tanque cedieran uno a uno bajo la enorme presión.
