Secuestros fascinantes

El secuestro es uno de los crímenes modernos más despreciables, pero también uno de los más fascinantes debido a los efectos psicológicos que puede causar tanto en la victima, como en el victimario o la familia del secuestrado. Como ejemplo tenemos a los captores que se preocupan por sus victimas, algunas veces llegan a ser muy protectores durante el tiempo que dura el cautiverio.

Por el contrario, estar secuestrado puede desarrollar un profundo sentimiento de empatía hacia los captores, incluso a niveles tales que el cautivo puede adoptar los valores del secuestrador como validos. Este ultimo es el famoso “Síndrome de Estocolmo“, un termino que se aplico originalmente a los rehenes de un atraco en un banco en Estocolmo. Cuando los rehenes fueron liberados después de 6 días de secuestro, estos defendieron las acciones de sus captores.

La siguiente lista muestra algunos de los secuestros que gozaron de fama en el pasado, algunos por tratarse de familias importantes y adineradas y otras por el hecho del secuestro en sí, hoy el secuestro se ha vuelto algo tan común en varios lugares del mundo (México es el mejor ejemplo) que parece algo tan cotidiano como el amanecer.

Secuestro de John Paul Getty III.

Secuestro de John Paul Getty III
John Paul Getty III

El nieto del industrial estadounidense J. Paul Getty, JPG III, creció en Roma, donde su padre estaba a cargo de parte de las operaciones europeas de Getty Oil. JPG III creció en la década de 1960 como un joven rebelde, hizo todo lo necesario para lograr ser expulsado de la exclusiva escuela privada a la que había asistido.

El 10 de julio de 1973, JPG III fue secuestrado. Sus captores enviaron una nota a sus padres exigiendo un rescate de US $ 17 millones. La familia inicialmente no respondió, y algunos de sus parientes se burlaron de la demanda, creyendo que JPG III había organizado su propio secuestro por motivos económicos, algo con lo que él había bromeado de vez en cuando. Sus secuestradores enviaron otra demanda, pero los trabajadores postales en Italia se fueron a la huelga, retrasando su llegada. Después de varias semanas, la familia pidió al patriarca, J. Paul, que hiciera efectivo el rescate. Él se negó, diciendo que podría alentar el secuestro de sus otros nietos.

Finalmente, en noviembre, los secuestradores enviaron un mechón de pelo JPG III y su oreja, una demanda de rescate mucho más pequeña (en la actualidad poco más de $ 3 millones), y una nota amenazando con enviar el resto de JPG III de vuelta a la familia pieza por pieza. J. Paul finalmente accedió a financiar el rescate, pero sólo la cantidad deducibles de impuestos (algo más de $ 2 millones), y prestaría el resto a su hijo J. Paul Jr., que a su vez tenia que pagar el resto a tasas de intereses.

JPG III fue liberado por sus captores, justo una semana antes de Navidad. De la docena de personas que estuvieron involucrados en el secuestro, sólo dos fueron condenados. Varios años más tarde, JPG III fue sometido a una cirugía para reconstruir la oreja cortada. En la década de 1980 una sobredosis de drogas mermó su salud, y se mantuvo en mal estado hasta su muerte a principios de 2011.

 

Secuestro de Mary McElroy.

Secuestro de Mary McElroy
Mary McElroy

Henry McElroy fue el encargado de la ciudad de Kansas City, Missouri, a principios de 1930. Una tarde de primavera de 1933, a sus veinticinco años de edad, su hija Mary se estaba bañando en la casa de su padre, cuando una banda de cuatro hombres enmascarados utilizado una escopeta la forzaron a entrar en la casa. Mary y sus secuestradores tuvieron una conversación de lo más jovial: cuando los secuestradores le exigieron que los acompañara, pidió tiempo para terminar su baño y vestirse. Cuando le dijeron que iban a demandar 60 mil dólares, ella respondió: “Yo valgo mucho más que eso.

Los captores de Mary la ocultaban en el sótano de una granja en Kansas City, en la zona rural de Kansas. Su padre pagó un rescate negociado de $ 30 mil, y fue liberada después de un día y una noche de cautiverio. Tres de sus cuatro secuestradores fueron detenidos durante el mes siguiente.

Mary sufrió vergüenzas después del secuestro. En el juicio de sus captores, se negó a cooperar con los fiscales. Ella expresó públicamente su simpatía por sus secuestradores, pidió por escrito (con éxito) un indulto cuando el líder de la banda fue condenado a muerte. Su vida después del secuestro fue muy difícil, sufrió un ataque de nervios antes del juicio, y después varios más. Se suicido en 1940, dejando una nota en la que afirmó que sus captores eran las únicas personas en la tierra que no la consideraban una tonta.

 

Secuestro de Bobby Greenlease.

Secuestro de Bobby Greenlease
Bobby Greenlease

Veinte años después del cautiverio de Mary McElroy, Kansas City fue el escenario de otro secuestro infame. Bobby Greenlease era el hijo de seis años de edad, de Robert Greenlease, un acaudalado empresario dueño de concesiones de General Motors en varios estados. Bobby fue secuestrado en su escuela por Bonnie Heady, una delincuente y adicta a las drogas. Heady pretendía ser tía de Bobby, y afirmó que la madre de Bobby había sufrido un ataque al corazón. Bobby le acompañó por voluntad propia.

Después de tomar cautivo a Bobby, Heady se reunió con su novio, Carl Hall. Los dos llevaron a Bobby a una frontera del Kansas, donde Hall disparó y mató al chico. A continuación, envió una demanda al padre de Bobby, un rescate de 600,000 dólares. El Sr. Greenlease, desesperado por recuperar a su hijo, siguió las instrucciones de los secuestradores de no llamar a la policía, y accedió a pagar el rescate. (En ese momento, 600,000 dólares fue el mayor rescate pagado en un secuestro en los Estados Unidos.)

Hall y Heady recogieron el rescate, luego se separaron y esperaron hasta que las cosas se “calmaran”. Hall dejó Kansas City por St Louis, donde una prostituta con la que hacía negocios descubrió el dinero. Esta informó a la policía acerca de las grandes sumas de dinero en efectivo que llevaba Hall, la policía lo interrogó, eventualmente habló e implico a Heady. Cuando la policía llegó a su residencia en Kansas City, encontraron el cuerpo de Bobby, enterrado en su patio trasero.

Hall y Heady fueron declarados culpables y fueron ejecutados en 1953. Sólo la mitad del dinero del rescate fue recuperado, se rumorea que un policía sin escrúpulos recuperó el dinero para si mismo.

Secuestro de Graeme Thorne.

 

Secuestro de Graeme Thorne
Graeme Thorne

En la década de 1960, el gobierno de Nueva Gales del Sur tenía dificultades para financiar la construcción de la famosa Ópera de Sydney. Para aumentar los ingresos patrocinó una serie de sorteos de lotería, con 100,000 libras en premios. (Esta cantidad sería el equivalente a cerca de $ 4.5 millones de dólares en la actualidad.) Los ganadores de uno de los concursos fueron Bazil y Freda Thorne. Como era la costumbre, sus identidades fueron publicadas, junto con su domicilio, cuando el anuncio del premio se hizo.

Un mes más tarde, a sus ocho años de edad el hijo Graeme Thorne, estaba esperando en la acera a un amigo de la familia para darle una vuelta a la escuela. Fue secuestrado por Stephen Bradley (un emigrante húngaro), que previamente se las había arreglado para localizar la residencia de los Thorne. El amigo de la familia llegó al lugar de encuentro, y determinó rápidamente que Graeme no estaba en la escuela.

Menos de una hora después del secuestro la policía fue a la residencia de los Thorne para obtener información. Mientras la policía estaba en la residencia, una llamada telefónica (contestada por uno de los oficiales) exigía un rescate de 25,000 libras. El secuestrador llamó a la policía en varias ocasiones y el rescate nunca fue entregado. La policía hizo pública la historia casi de inmediato, pidiendo ayuda para encontrar al niño. Lamentablemente, su cuerpo fue descubierto alrededor de cinco semanas después del secuestro. Había muerto de una herida en la cabeza menos de 24 horas después de ser secuestrado, lo que indica que pudo haber recibido accidentalmente la lesión durante el mismo secuestro.

Tres meses después del secuestro, Stephen Bradley fue detenido. Fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua, la fiscalía construyó un libro de texto del caso sobre las pruebas forenses (fibras de la alfombra, pelo, polen, etc) Bradley murió en prisión en 1968.

 

Secuestro de Lesley Whittle.

Secuestro de Lesley Whittle
Lesley Whittle

Lesley Whittle era la hija de diecisiete años de edad, de George Whittle, un rico hombre de negocios. Donald “Black Panther” Neilson era un ladrón graduado con honores en el crimen cuando asesinó a una de sus victimas. Sucedió cuando irrumpió en una casa matando al dueño que lo enfrentó, el crimen fue rápido y violento, la esposa de la victima dijo a los periodistas que el asesino de su marido vestía de negro y se movía “como una pantera” de ahí nació el apodo.

En la década de 1970, George Whittle estaba siendo demandado por su esposa debido a maniobras financieras que había emprendido para impedir que recibiera su dinero en caso de su muerte o un divorcio. Los reportajes sobre la controversia los hizo el Daily Express y otros periódicos, donde Neilson leyó acerca de ellos. Neilson pensó que podía secuestrar al hijo de Whittle, o a su concubina, y exigir un rescate de 50,000 libras. Whittle era lo suficientemente rico, pensó Neilson, para pagar esa cantidad de manera rápida y sin protestar.

Neilson irrumpió en la casa de los Whittle y encontró a Lesley. La capturó y dejó su demanda. Mediante una serie de contratiempos, el pago del rescate nunca se hizo. Neilson había dejado a Lesley, con las manos atadas y un alambre alrededor de su cuello, en las alcantarillas cerca de Bathpool Park, Staffordshire. Luego de que el rescate no fue entregado Neilson huyó y Lesley cayó (o quizás su propio secuestrador la empujó) a una de las alcantarillas.

Neilson fue capturado once meses después, con una escopeta de cañones recortados se las arregló para tener a dos policías en cautiverio, la situación se invirtió hasta que finalmente lo capturaron. Fue declarado culpable del asesinato de Lesley Whittle y varios delitos más. Ha estado encarcelado desde 1975.

 

Secuestro de Nina von Gallwitz.

Secuestro de Nina von Gallwitz
Nina von Gallwitz

En diciembre de 1981, Nina von Gallwitz, la hija de ocho años de edad de un funcionario del banco de Colonia, Alemania, fue secuestrada mientras caminaba a la escuela. Sus padres estuvieron de acuerdo con las demandas de los secuestradores y trataron de pagar el rescate. Los secuestradores eran excepcionalmente cuidadosos y asustadizos, tanto que los primeros intentos de recate por la niña Gallwitz no tuvieron éxito porque las circunstancias no eran de su agrado. Afortunadamente, después de cada intento fallido, los secuestradores se ponían en contacto de nuevo, dando a los padres de Nina nuevas instrucciones, a veces con grabaciones de voz de Nina. (Los secuestradores también incrementaron el rescate con el tiempo a la suma de 1,5 millones de marcos.)

Finalmente, en mayo de 1982, los Gallwitz superaron las demandas y acordaron tirar el dinero desde un tren a toda velocidad. Tres días más tarde Nina apareció en una área de descanso de la autopista. Dijo que la mantenían encerrada en una caja pequeña por largos periodos de tiempo, pero por lo demás se encontraba en perfecto estado. Habia pasado más de cinco meses en cautiverio.

Debido al “profesionalismo” de los secuestradores, muy pocas pistas fueron descubiertas, una única excepción notable fue el descubrimiento de varios miles de marcos del rescate en un bosque a unos cuarenta kilómetros de Colonia. Los captores nunca fueron aprehendidos.

 

Secuestro de Anthonette Cayedito.

Secuestro de Anthonette Cayedito.
Anthonette Cayedito

Anthonette Cayedito, una niña Navajo de nueve años de edad, fue secuestrada en la casa de su familia en Gallup, Nuevo México, en abril de 1986. De acuerdo con la hermana de Anthonette, un hombre que dijo ser su tío agarró a Anthonette, la subió en su coche y se marchó.

Varias personas afirmaron ver a Anthonette en los días siguientes al secuestro. También pudo haber llamado al 911 en 1987, en un intento de escape de sus captores.

La oportunidad perdida más frustrante tuvo lugar en Las Vegas, Nevada. Una camarera que dijo haber visto a una chica joven que viajaba con un hombre desaliñado y una mujer. La niña tiraba el tenedor en el suelo y agarraba la mano de la camarera cuando ella le traía cubiertos nuevos. Después que el grupo se fue del restaurante, la camarera descubrió una nota escrita en una servilleta, colocada debajo del plato de la niña: “Ayúdame. Llama a la policía” Cuando le mostraron una foto de Anthonette, la camarera dijo que se parecía a la chica.

Anthonette nunca ha sido encontrada. Nadie conoce la identidad de la niña, que podría haber sido Anthonette, ni de la pareja que viajaba con ella.

 

Secuestro de Carlina White.

Secuestro de Carlina White
Carlina White

Carlina White nació el 15 de julio de 1987. Tenía diecinueve días de edad cuando sus padres la llevaron al Harlem Hospital Center en Nueva York por una fiebre alta. Estaba recibiendo antibióticos por vía intravenosa, cuando una mujer haciéndose pasar por una enfermera quitó la intravenosa y la secuestró. Los trabajadores del hospital se habían dado cuenta de que la mujer estaba merodeando por el hospital desde hacia varias semanas, pero nadie sabía quién era.

La ciudad de Nueva York ofreció una recompensa de 10,000 dólares por información que condujera a la recuperación de Carlina. Sus padres demandaron al hospital, y, finalmente, recibieron una gran suma.

Carlina fue raptada y criada por una mujer llamada Ann Pettway, quien dijo a la niña que su nombre era Nance Nejdra. La primera pareja vivía en los suburbios de Connecticut (a menos de una hora de la antigua casa de Carlina), entonces Atlanta, Georgia. Durante sus años de adolescente, varios factores hicieron dudar de que Pettway era su madre. Carlina notó que ella no se parecía físicamente a su madre por ejemplo, y las explicaciones de Pettway para no obtener una tarjeta de seguridad social, o un certificado de nacimiento no fueron convincentes para Carlina.

En 2010, ya en sus veinte años, Carlina encontró fotos en el Internet de sí misma como un bebé, antes del secuestro, y vio un gran parecido entre las imágenes y las fotos que Pettway le había tomado de que pequeña. También vio un gran parecido entre las fotos antiguas de Carlina White y su propia hija. Se puso en contacto con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados, y a través de ellos fue capaz de confirmar su identidad y hacer contacto con su familia biológica, veinte tres años después de su secuestro.

Ann Pettway se entregó al FBI en enero de 2011. Ella dijo a los agentes que habían secuestrado a Carlina después de sufrir una serie de abortos involuntarios y por la desesperación de ser alguna vez una madre.

 

Secuestro de Patty Hearst.

Secuestro de Patty Hearst
Patty Hearst

Patty Hearst es la nieta de William Randolph Hearst. En febrero de 1974, a los diecinueve años, fue secuestrada en un apartamento que compartía con su novia. Sus secuestradores formaban parte de un grupo guerrillero, el Symbionese Liberation Army. (El nombre de “Symbionese” se refiere a la “simbiosis”, vivir juntos en la interdependencia y la armonía.) El SLA inicialmente trató de negociar Hearst la libertad de los miembros del SLA encarcelados. Cuando esto falló, exigieron que la familia Hearst donara cientos de millones de dólares en alimentos a los necesitados en California.

Los Hearst inmediatamente donaron $ 6 millones de dólares en alimentos a los grupos que alimentan a los pobres en el área de la bahía. El SLA se negó a liberar Patty, afirmando que la comida era de calidad inferior.

En abril de 1974, el SLA lanzó una cinta en la que Patty Hearst dijo que se había unido al grupo y compartía su rechazo del capitalismo y los valores occidentales. Ella dijo que estaba tomando el nombre de “Tania”, en honor a Tamara Bunke compañera del Che Guevara, e hizo comunicados posteriores bajo ese nombre. Ese mismo mes, fue fotografiada en una grabación de seguridad disparando durante un atraco del SLA a un banco, la foto de la heredera, armada con una carabina M-1 al tiempo que gritaban órdenes a los clientes del banco que se habían convertido en sus cautivos, es una de las imágenes icónicas de la Guerra de Vietnam.

Un tiroteo en Los Angeles, y el asedio policial posterior, llevaron a la muerte de muchos de los miembros de la SLA. Hearst fue arrestada en el otoño de 1975, junto con varios de sus compañeros sobrevivientes del SLA. Ella sirvió veintiún meses de una condena de siete años. El presidente Jimmy Carter conmutó la pena y en 2001, recibió un perdón completo del Presidente Bill Clinton.

 

Secuestro de Charles Lindbergh Jr.

Secuestro de Charles Lindbergh Jr
Charles Lindbergh Jr

 

Cuatro años después de su famoso vuelo transatlántico, Charles Lindbergh y su esposa, Anne Morrow Lindberg, tuvieron su primer hijo, Charles Jr. En la noche del 1 de marzo de 1932, la enfermera del bebé lo puso en la cama. Oyó un ruido fuera de la casa más tarde esa noche y cuando ella fue a buscar a Charles Jr, ya no estaba en su cuna.

Mientras buscaba al niño, Charles se encontró un sobre en el alféizar de la ventana. Cuando la policía lo abrió, se encontró una nota de rescate llena de faltas de ortografía. El secuestrador exigió 50,000 dólares, y prometió ponerse en contacto con los Lindbergh después de dos o tres días para instruirlos sobre la forma de rescate de su hijo. La policía encontró evidencia física, una huella en la tierra debajo de la ventana del cuarto, una escalera de fabricación casera que había sido abandonada en los arbustos, pero no pudieron asegurar la escena. El valor de la prueba se vio comprometida, ya que había sido pisoteada por los medios de comunicación y la policía.

Más instrucciones llegaron a los pocos días, pero en lugar de pasar esta nota a la policía, Lindbergh se la dio a un conocido que afirmó tener conexiones con la mafia. Debido a la fama de Lindbergh, figuras del crimen organizado (incluyendo a Al Capone) se ofrecieron a ayudar a los Lindbergh a recuperar a su hijo. Dos notas de rescate llegaron en una rápida sucesión, el rescate se había incrementado a 100,000 dólares, debido a que los Lindbergh involucraron a la policía.

Todas estas notas de rescate tenían matasellos de Nueva York. Un maestro de escuela jubilado de la ciudad, John F. Condon, había escrito varias cartas sobre el secuestro. Estas cartas fueron publicadas en The Bronx Home News. Los secuestradores eligieron a Condon como su intermediario con Lindbergh. Enviaron varias notas más a través de Condon, la penúltima estaba acompañada por la pijama que Charles Jr llevaba la noche de su secuestro.

Un mes después del secuestro, Condon (seguido de Lindbergh) fue a entregar el rescate. El paquete incluía certificados de oro, que (debido a que el gobierno estaba a punto de retirar de la circulación) sería más fácil de rastrear que el efectivo. El contacto de Condon lo envió en una larga travesía a través de Manhattan. El camino terminó en el cementerio de St Raymond, donde un hombre aceptó el pago y le dio una nota a Condon, indicaba que Charles Jr se encontraba en una embarcación llamada “The Nelly”, en Martha’s Vineyard. El hombre misterioso, dijo que el niño estaba acompañado por dos mujeres que no conocían su identidad. Lindbergh se apresuró a la isla, pero encontró que no había ningún barco con ese nombre.

Seis semanas después, un camionero encontró el cuerpo de Charles Jr en el bosque a sólo unos kilómetros de la casa de Lindbergh. El cuerpo se encontraba en descomposición, la causa aparente de muerte fue una fractura severa de cráneo. El descubrimiento del niño muerto promovió frente al Congreso de Estados Unidos al secuestro como un delito federal, lo que incluyo al FBI en la investigación de secuestros.

Las sospechas recayeron sobre varios secuestradores potenciales, incluidos los sirvientes de la casa Lindbergh (uno de ellos se suicidó) y John F. Condon.

Dos años más tarde, uno de los certificados de oro del rescate fue descubierto. Había un número escrito a lápiz, los agentes determinaron que el número era de una placa, y trazaron el certificado a una estación de gas. El encargado recordó que el hombre que entregó el certificado se había comportado sospechosamente, por lo que había escrito el número de la matrícula. Ese hombre resultó ser Bruno Hauptmann, un ladrón de poca monta que había emigrado de Alemania.

En la búsqueda del apartamento de Hauptmann, la policía encontró un dibujo con los planos para una escalera de fabricación casera como la que se encontraba en la residencia de Lindbergh. Encontraron el número telefónico de John Condon y la dirección de la vivienda escrita en la pared. La policía también encontró un pequeño trozo de madera, de la misma clase con la que estaba construida la escaleta.

En el juicio de Hauptmann, la fiscalía presentó su caso de forma circunstancialmente fuerte. Ambos, Lindbergh y Condon testificaron que Hauptmann fue el hombre que recibió el rescate en el cementerio de St Raymond.

Mientras que él mantuvo su inocencia durante el juicio, Hauptmann fue declarado culpable y condenado a muerte. Fue ejecutado en la silla eléctrica de Nueva Jersey el 3 de abril de 1936, cuatro años, un mes y dos días después del secuestro.

 

Publicación original (inglés) de Perry L Stepp.

3 comentarios en «Secuestros fascinantes»

  1. Depende de que se entienda por “fascinante”. Para el secuestrado, dudo que tenga algo de “fascinante” ¿Captores protectores? Tal vez en un universo alterno. Con el joven Martí no lo fueron, pues lo asesinaron. Pese a que ya se había pagado el rescate, según entiendo. Y la cereza en el pastel: Sus asesinos eran policías o, por lo menos, ex-policías. Dudo que los padres del muchacho lo hayan encontrado “fascinante”, Sr. Spock.

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